Les étudiantes et étudiants considèrent souvent le stage comme un point saillant de la formation en service social. Il leur demande un investissement considérable et montre qu’ils sont prêts à entamer la transition entre la théorie et la pratique et entre le statut d’étudiante ou d’étudiant et celui de travailleuse ou de travailleur social. Le stage constitue aussi une méthode pédagogique fort différente car l’instruction n’est plus dispensée en classe mais recourt à une approche en équipe fondée sur la pratique.

Cette approche élargit nécessairement le point de focalisation du cours. Même si l’équipe de stage se constitue principalement de la ou du stagiaire, de la superviseure ou du superviseur et de la consultante ou du consultant universitaire, d’autres personnes jouent un rôle clé dans l’expérience du stage. C’est dans l’approche en équipe fondée sur la pratique que l’organisme d’accueil et les clients entrent dans le processus éducatif. Dans le cadre du programme de stage, l’École de service social doit veiller à ce que les droits et besoins de toutes les parties soient pris raisonnablement en considération.